Este é o romance de estreia de Chico Fonseca, vencedor do concurso literário Escritores Admiráveis. Sua primeira incursão na literatura, encanta pela poética de seu texto e pela potência do enredo, de características regionais do nordeste brasileiro e de temáticas bastante atuais. O autor traz uma narrativa repleta de empatia, respeito e delicadeza. Na cidade de São Luís do Maranhão, na década de 1960, uma relação amorosa entre duas mulheres não fazia parte do imaginário coletivo. Mas, Maria Ellena, branca, 26 anos, professora de História e recém-casada com um aristocrata, é surpreendida por uma paixão avassaladora por Mariana, uma moça afrodescendente de 19 anos a quem ela está orientando para prestar vestibular para a Faculdade de História. Interessada na importante participação dos negros na construção da sua cidade, Mariana convence a professora a acompanhá-la em suas pesquisas. Sua estonteante beleza deixa Maria Ellena encantada e um tanto confusa.