Max Horkheimer redigiu os aforismas reunidos em Crepúsculo (Dämmerung) entre 1926 e 1931. Trata-se de uma época crucial da história alemã, quando se decidia o destino da República de Weimar. Horkheimer analisa as três alternativas: os ideais liberais e iluministas de sua constituição, a revolução socialista e a contrarrevolução nazista. Nesse contexto, os aforismas abordam uma ampla gama de temas, desde elementos filosóficos até aspectos de uma sociologia (crítica) da vida cotidiana. São uma súmula de suas reflexões no período em que se preparava para assumir a direção do Instituto de Pesquisa Social.