Esta obra se constitui por uma seleção de 10 ensaios sobre teoria do Direito. Em seus escritos, Merkl se orientou por uma meta proposta por Kelsen: explicar o direito a partir de uma perspectiva descritiva. A importância de Merkl para a teoria do direito foi destacada por Kelsen ao afirmar ser ele cofundador da teoria pura do direito, por ter sido ele o autor da teoria da construção escalonada. Além dessa teoria merecem destaque as reflexões de Merkl sobre a interpretação do direito, sobre o problema do emprego da norma lex posterior, quanto aos reflexos da imodificabilidade jurídica e sua teoria da previsão de falhas.