Inteiramente reformulada, esta nova edição da clássica obra de Henri Mendras é enriquecida pelos desenvolvimentos recentes da pesquisa empírica e mostra a reorientação teórica e metodológica efetuada durante a última década. A obra conserva suas virtudes de iniciação à ciência social compreendida em sentido amplo, à sociologia, à psicologia social e à etnologia. Repleta de informações, é uma introdução clara e compreensível, constituindo uma obra de referência indispensável para os estudantes de sociologia e de ciências humanas, para professores do segundo grau e de cursos preparatórios e para todos os que nutrem interesse pela área. Henri Mendras é diretor de pesquisa emérito no CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique). Foi professor de sociologia no IEP (Institut d?Études Politiques) de Paris. Por muito tempo especialista nos estudos sobre o campesinato, dedica-se, atualmente, aos estudos comparativos internacionais.