Em 29 de outubro de 1998, a venda de um livro extremamente velho, feio e nada atraente, arrematado por 2 milhões de dólares em um leilão feito pela Christie?s de Nova York, ganhou as páginas da imprensa. O desgastado livro de orações de um padre medieval, chamuscado pelo fogo, manchado de água e parafina e corroído pelo mofo, escondia um dos maiores tesouros científicos de todos os tempos. Sob as orações, quase invisível devido às manchas, jazia escondido o texto do mais antigo manuscrito do grande matemático do mundo antigo, Arquimedes de Siracusa (287-212 A.C.).Encarregados de decifrar as páginas do precioso palimpsesto (pergaminho cujo conteúdo foi apagado mediante lavagem ou raspagem e reescrito), que permaneceu oculto por mais de mil anos, William Noel, curador de Manuscritos e Livros Raros do Museu de Arte Walters, e o historiador Reviel Netz trazem à luz em CÓDEX ARQUIMEDES, uma década depois do leilão, as idéias perdidas do grande gênio da matemática.