A infância bizarra de Philip como filho de um showman malsucedido à beira-mar inspirou seu livro de memórias Babycham Night. Norman venceu o concurso Young Writer of the Year Award, organizado pela The Sunday Times Magazine (Londres), onde se tornou um entrevistador famoso, traçando o perfil de celebridades que vão de Stevie Wonder ao presidente da Líbia, Moammar Gaddafi. O início da carreira de Norman como crítico de rock levou à sua primeira biografia, Shout!, que foi aclamada pela crítica e vendeu mais de 1 milhão de cópias. Ele é autor de inúmeras obras altamente elogiadas, incluindo John Lennon: A Vida Life; Paul McCartney: A Vida; Slowhand: a vida e a música de Eric Clapton; Rave On: A biografia de Buddy Holly; Wild Thing: A Breve e Fantástica Vida de Jimi Hendrix; e um livro de memórias de seus anos no Sunday Times, We Danced on Our Desks.